Nous avons eu le plaisir d’accueillir le magnifique yacht « Blue Bird of 1938 » au quai d’honneur de notre port il y a quelques jours. Voici l’histoire de ce navire.
Le yacht a été lancé du chantier naval de Goole pour Sir Malcolm Campbell. Conçu par les architectes navals écossais G.L. Watson, il devait être un yacht océanique alors que Sir Malcolm prévoyait d’aller à la chasse au trésor dans les îles Cocos dans le Pacifique. Il ne se rendit jamais dans le Pacifique, car le yacht est réquisitionné pendant la guerre en 1940 et se rend à Dunkerque pour aider à l’évacuation du Corps expéditionnaire britannique.
En 1941, il patrouille au large de Liverpool, où il manque de se faire exploser par une bombe, et plus tard la même année, il part pour l’Irlande du Nord, où il doit patrouiller la côte au large de l’Ulster et de l’Eire.
Après la guerre, il fut mis hors service, mais sir Campbell était alors trop vieux pour entreprendre de longs voyages. Il mourut en 1948 et, 5 ans plus tard, le yacht fut vendu. Lorsque Jean-Louis Renault, le célèbre constructeur automobile, l’achète en 1958, il est nommée Sterope. Au cours des 25 années qui suivirent, on lui donna le nom de Janick et il traversa abondamment la Méditerranée.
En 1973, il a été vendue à Mr Colberg qui l’a basée à Long Beach, en Californie et a été peint en vert. Lorsque Bob Harvey-George l’a achetée en 1986, il l’a ramenée au Royaume-Uni. Des modifications majeures ont été apportées qui ont rendu le yacht proche de son profil original. Après neuf ans d’affrètement dans les eaux britanniques, il a été vendu à un ancien capitaine hollandais en haute mer en 1995. Il a été basé à Rotterdam d’où il a entrepris des excursions de jour, ainsi que des croisières vers la Baltique et la côte sud de l’Angleterre pendant l’été.
En 2006, il est racheté par Nick Edminston qui le fait restaurer entièrement.
Une grande partie de la coque en acier de Blue Bird était encore intacte, mais en raison de problèmes de stabilité causés par sa superstructure lourde, on a décidé de reconstruire la superstructure entière.
En mai 2007, Blue Bird a été achevé et a quitté Palma. À l’été 2007, il navigue en Méditerranée orientale et occidentale, tandis que l’hiver il navigue dans les Caraïbes.
